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Gouvernance d'entreprise pour les sociétés multi-juridictionnelles : structure du conseil, obligations des administrateurs et cloisonnement

Un cadre pratique à l'intention des PDG, des administrateurs et des secrétaires généraux qui gèrent la gouvernance d'entreprise au sein d'entités implantées dans trois juridictions ou plus — couvrant la composition du conseil, la responsabilité des administrateurs, la gestion des conflits d'intérêts, les flux d'information et le cloisonnement des filiales lorsqu'une entité du groupe est confrontée à des difficultés financières.

Morvantine Legal Editorial Team

10 November 2025

Gouvernance d'entreprise pour les sociétés multi-juridictionnelles : structure du conseil, obligations des administrateurs et cloisonnement

La gouvernance d'un groupe d'entreprises multinational ne se réduit pas à la transposition du modèle de gouvernance d'une société unique dans plusieurs pays. Il s'agit d'un défi structurellement distinct : chaque entité du groupe est une personne morale distincte soumise au droit des sociétés impératif de sa juridiction d'immatriculation, tenue à des obligations envers ses propres créanciers et actionnaires, et évoluant dans un environnement réglementaire susceptible d'entrer en conflit direct avec les priorités stratégiques de la société mère. Le PDG qui traite ses filiales comme de simples véhicules opérationnels de la stratégie du groupe — et le secrétaire général qui tient la documentation de gouvernance comme une simple formalité de conformité plutôt qu'un registre fonctionnel — s'exposent tous deux à des risques que les tendances récentes en matière d'application du droit rendent indéfendables.

Cet article décrit l'architecture de gouvernance nécessaire pour piloter un groupe d'entreprises opérant dans trois juridictions ou plus : comment structurer les conseils, ce que les obligations des administrateurs impliquent concrètement dans les principales familles juridiques (common law, droit civil et droit nordique), comment identifier et gérer les conflits d'intérêts entre les intérêts du groupe et ceux des filiales, comment concevoir des systèmes de circulation de l'information satisfaisant à la fois les obligations réglementaires et l'efficacité opérationnelle, et — point crucial — comment le cloisonnement fonctionne lorsqu'une filiale rencontre des difficultés financières et que la société mère doit choisir entre l'intérêt du groupe et la protection des créanciers locaux.


Le défi de la gouvernance multi-juridictionnelle

La tension structurelle au cœur de la gouvernance de groupe

La tension fondamentale au sein de la gouvernance d'entreprise multi-juridictionnelle tient au fait que le droit des sociétés de toutes les grandes juridictions impose aux administrateurs de chaque entité des obligations dues en premier lieu aux actionnaires et créanciers de cette même entité — et non au groupe dans son ensemble. Les administrateurs d'une filiale qui appliquent aveuglément des instructions du groupe préjudiciables à la filiale (remontée d'actifs vers la maison mère, octroi de garanties pour des dettes du groupe, cessions de propriété intellectuelle en dessous des prix de marché) n'agissent pas en employés disciplinés du groupe : ils exposent potentiellement leur responsabilité pour manquement à leurs obligations d'administrateur, ainsi que celle de la société mère.

Cette tension n'est pas théorique. La décision de la Cour suprême britannique dans l'affaire BTI 2014 LLC v Sequana SA [2022] UKSC 25 a confirmé que les administrateurs d'une société solvable confrontée à un risque d'insolvabilité réel et non hypothétique sont tenus à des obligations envers les créanciers, et pas seulement envers les actionnaires. La Cour fédérale de justice allemande (BGH) reconnaît de longue date la doctrine du Konzernrecht, en vertu de laquelle une société mère dominante peut être tenue responsable d'avoir dirigé une filiale à son détriment. La jurisprudence française sur la faute de gestion engage la responsabilité personnelle des administrateurs qui suivent des instructions du groupe contraires à l'intérêt de la filiale.

Pourquoi les cadres de gouvernance standard sont insuffisants

La plupart des référentiels de gouvernance d'entreprise — notamment le UK Corporate Governance Code (édition 2024), les Principes de gouvernance d'entreprise de l'OCDE (révision 2023) et les attentes implicites en matière de gouvernance de la Corporate Sustainability Reporting Directive européenne — sont rédigés en prenant comme unité principale la société cotée en tête de groupe. Ils présupposent un conseil unique, une juridiction réglementaire unique et un ensemble unique d'actionnaires. Ils n'offrent pas d'orientations suffisantes pour la réalité opérationnelle d'un groupe disposant d'entités en Allemagne, aux Émirats arabes unis, à Singapour et dans le Delaware, chacune soumise à des règles impératives distinctes de composition du conseil, à des formulations différentes des obligations et à des régimes différents d'approbation des conventions réglementées.

Le secrétaire général ou le directeur juridique d'un groupe multi-juridictionnel doit donc construire un cadre de gouvernance sur mesure qui superpose la politique du groupe aux exigences locales impératives sans les supplanter — et qui crée des registres auditables des interactions entre les instructions du groupe et le respect des obligations locales par les administrateurs.


Composition du conseil dans les différentes juridictions

Règles impératives de composition

Les règles de composition du conseil varient significativement d'une juridiction à l'autre parmi celles dans lesquelles la plupart des multinationales opèrent :

JuridictionForme juridiqueRègles impératives de composition
AllemagneGmbH / AGL'AG exige un conseil à deux niveaux (Vorstand + Aufsichtsrat) ; les sociétés de plus de 500 salariés sont soumises à la cogestion (Drittelbeteiligungsgesetz) ; au-delà de 2 000 salariés, cogestion paritaire (Mitbestimmungsgesetz 1976)
FranceSA / SASLa SA peut adopter une structure moniste ou dualiste ; les grandes SA doivent prévoir la représentation des salariés (jusqu'à 2 sièges) au conseil au-delà de 1 000 salariés en France ou 5 000 dans le monde ; quota de 40 % de femmes pour les sociétés cotées
Pays-BasBV / NVLe régime des grandes sociétés (structuurregime) impose un conseil de surveillance et son accord pour les décisions importantes ; le comité d'entreprise dispose d'un droit d'avis sur les nominations au conseil
Royaume-UniLtd / PlcAucune obligation légale de composition pour les sociétés non cotées ; le UK Corporate Governance Code s'applique aux sociétés cotées au segment premium ; pas de représentation obligatoire des salariés
Delaware (États-Unis)LLC / CorpLa Delaware General Corporation Law n'impose aucune règle impérative de composition ; la gouvernance est presque entièrement contractuelle via les statuts et règlements intérieurs
SingapourPte LtdLa Companies Act 2006 exige au minimum un administrateur résident ; pas d'obligation d'administrateur indépendant pour les sociétés non cotées
Émirats arabes unis (DIFC)LLC / CompanyDIFC Companies Law 2018 : au minimum un administrateur ; les entités régulées sont soumises aux exigences de composition de la FSA

Implication pratique : Un groupe disposant de filiales opérationnelles en Allemagne et en France maintiendra des structures de gouvernance à deux niveaux qui n'ont pas d'équivalent au niveau de la holding établie dans le Delaware ou à Singapour. La politique de gouvernance du groupe doit intégrer ces différences structurelles — et non les masquer sous une « Charte du conseil de groupe » unique présupposant un modèle moniste à tous les niveaux.

Le problème de l'administrateur de fait

Un dysfonctionnement récurrent de gouvernance au sein des groupes multi-juridictionnels est l'émergence d'« administrateurs de fait » (shadow directors) — des personnes (généralement des dirigeants du groupe ou la société mère elle-même) dont les instructions sont habituellement suivies par le conseil de la filiale. Au Royaume-Uni (Companies Act 2006, article 251), la qualité d'administrateur de fait entraîne les mêmes obligations et responsabilités qu'un mandat d'administrateur formel. Les législations irlandaise, australienne et singapourienne contiennent des dispositions équivalentes. Un PDG de groupe qui donne habituellement des instructions aux conseils de ses filiales sur des décisions opérationnelles et financières sans être formellement nommé administrateur de ces filiales peut être qualifié d'administrateur de fait de chacune d'elles, avec une responsabilité personnelle en cas de manquement à ses obligations.

La solution ne consiste pas à réduire la supervision du groupe — l'efficacité opérationnelle l'exige —, mais à concevoir le cadre de gouvernance de manière à ce que les instructions du groupe transitent par des processus de gouvernance dûment constitués (résolutions d'actionnaires, procès-verbaux de conseil attestant d'un examen indépendant des recommandations du groupe) plutôt que par des directives informelles.


Les obligations des administrateurs dans les groupes multi-juridictionnels

Le cadre du common law

Dans les juridictions de common law (Royaume-Uni, Irlande, Australie, Singapour, Hong Kong, Canada), les obligations des administrateurs sont en grande partie codifiées mais s'interprètent à la lumière d'une jurisprudence abondante. Les obligations fondamentales sont :

  • Obligation d'agir de bonne foi dans l'intérêt de la société (UK Companies Act 2006, art. 172 ; Singapore Companies Act, art. 157) : la « société » s'entend de la personne morale elle-même, englobant les intérêts des actionnaires et, en situation d'insolvabilité imminente, ceux des créanciers.
  • Obligation d'exercer un soin, une compétence et une diligence raisonnables (UK, art. 174) : le standard objectif a sensiblement évolué depuis la jurisprudence Re D'Jan of London [1994] 1 BCLC 561.
  • Obligation d'éviter les conflits d'intérêts (UK, art. 175) : l'approbation du conseil est requise pour toute situation dans laquelle un administrateur détient un intérêt susceptible d'entrer en conflit avec les intérêts de la société.
  • Obligation de ne pas accepter d'avantages de tiers (UK, art. 176).
  • Obligation de déclarer les intérêts dans les conventions envisagées (UK, art. 177).

Le cadre du droit civil

Dans les juridictions de droit civil (Allemagne, France, Pays-Bas, Espagne, Italie), les obligations des administrateurs découlent du droit des sociétés général et du devoir de diligence (Sorgfaltspflicht en droit allemand ; obligation de moyens en droit français) :

Allemagne : Aux termes du §93 AktG (loi sur les sociétés par actions) et du §43 GmbHG (loi sur les SARL), les administrateurs doivent à la société le soin d'un gestionnaire ordonné et consciencieux. La règle du jugement d'affaires (Unternehmerisches Ermessen) — codifiée au §93(1)(2) AktG — offre un refuge juridique pour les décisions prises sur une base informée, de bonne foi, et avec la conviction raisonnable qu'elles servent l'intérêt supérieur de la société. Il est crucial de noter que ce refuge ne s'étend pas aux administrateurs ayant appliqué des instructions du groupe sans analyse indépendante.

France : En vertu des articles L.225-251 et L.225-256 du Code de commerce, les gérants et directeurs généraux sont responsables envers la société et les tiers des violations des lois et règlements applicables, des violations des statuts et des fautes de gestion. La Cour de cassation a constamment jugé que le fait de suivre des instructions du groupe ne constitue pas un moyen de défense recevable face à une action en responsabilité pour faute de gestion.

L'obligation centrale en cas de difficultés financières : la primauté des créanciers

Lorsqu'une filiale est confrontée à des difficultés financières — non nécessairement une insolvabilité formelle, mais un risque d'insolvabilité réel et non hypothétique —, les obligations des administrateurs se déplacent. L'arrêt BTI 2014 LLC v Sequana [2022] UKSC 25 a confirmé, en droit anglais, que ce déplacement intervient lorsque l'insolvabilité représente un risque réel, et non une certitude. Le droit allemand, en application du §15a InsO (Code de l'insolvabilité), impose aux administrateurs l'obligation de déposer une déclaration de cessation des paiements dans un délai de trois semaines à compter du moment où la société est dans l'incapacité de faire face à ses dettes (Zahlungsunfähigkeit), avec responsabilité personnelle pour tout paiement effectué après ce délai.

Pour un groupe confronté à la défaillance d'une filiale, cela signifie que le conseil de la filiale doit être véritablement indépendant dans son analyse pour déterminer si les mesures de soutien du groupe (prêts intragroupe, garanties, cessions d'actifs) sont dans l'intérêt de la filiale — et doit documenter cette analyse dans ses procès-verbaux. Un conseil de filiale qui approuve systématiquement les propositions de la société mère, sans conseil juridique et financier indépendant, court le risque que ces approbations soient ultérieurement remises en cause et que les administrateurs soient personnellement mis en cause.


Gestion des conflits d'intérêts

Sources de conflits dans les structures de groupe

Au sein d'un groupe multi-juridictionnel, les conflits d'intérêts sont structurels, non accidentels. Les catégories les plus fréquentes sont :

  1. Prix de transfert : L'intérêt de la filiale est de recevoir des services des autres entités du groupe au coût le plus bas possible ; l'intérêt du groupe est d'allouer les bénéfices aux entités à faible imposition. Les administrateurs de la filiale ne peuvent se contenter de s'en remettre à la politique de prix de transfert du groupe sans vérifier de manière indépendante que ces prix sont conformes au principe de pleine concurrence.

  2. Prêts et garanties intragroupe : Une filiale qui consent des prêts ascendants à la société mère, ou se porte garante de ses dettes, à des taux inférieurs au marché, risque de léser ses propres créanciers. En cas d'insolvabilité, le mandataire judiciaire cherchera à faire annuler ces opérations sur le fondement des dispositions relatives aux actes conclus à des conditions anormalement défavorables et aux paiements préférentiels (UK Insolvency Act 1986, art. 238–239 ; InsO allemande §§129–147 ; Code de commerce français, L.632-1 et suiv.).

  3. Administrateurs communs : Lorsque la même personne siège à la fois au conseil de la société mère et à celui d'une filiale, toute transaction entre la société mère et la filiale exige un processus formel de gestion des conflits : déclaration, abstention et approbation indépendante.

  4. Stratégie du groupe versus réglementation locale : Une directive de la société mère à l'attention d'une filiale régulée (banque, assureur, gestionnaire d'actifs) peut entrer en conflit avec les obligations de la filiale envers son autorité de contrôle prudentiel. Les administrateurs de la filiale ne peuvent pas appliquer l'instruction de la société mère sans autorisation préalable du régulateur.

Le cadre de gestion des conflits

Une architecture de gouvernance conforme aux meilleures pratiques pour la gestion des conflits au sein du groupe comprend :

Registre des conflits au niveau de la filiale : Chaque filiale tient un registre des conflits d'intérêts impliquant ses administrateurs. Des seuils de déclenchement pour les conventions réglementées imposent un examen indépendant obligatoire — soit par des administrateurs non concernés, soit par un conseil juridique externe indépendant.

Protocoles relatifs aux conventions réglementées : Au-delà de seuils monétaires définis (calibrés en fonction du bilan de la filiale), toutes les transactions avec des entités affiliées du groupe nécessitent l'approbation du conseil, étayée par une évaluation de marché indépendante ou une analyse de prix de transfert.

Procédures d'abstention : Les administrateurs communs s'abstiennent de participer aux décisions du conseil portant sur leur autre entité. Les procès-verbaux du conseil consignent explicitement l'abstention et attestent que la majorité décisionnaire était exempte de tout intérêt conflictuel.

Remontée des instructions du groupe : Toute instruction du groupe qu'un administrateur de filiale estime susceptible d'entrer en conflit avec ses obligations locales est transmise aux administrateurs indépendants de la filiale ou au conseil juridique externe avant toute exécution. Ce processus est documenté.


Flux d'information et lignes hiérarchiques

La dimension réglementaire

Les groupes multi-juridictionnels sont confrontés à des obligations complexes en matière de flux d'information qui dépassent la simple efficacité de la gouvernance interne. Trois cadres réglementaires créent des contraintes spécifiques :

GDPR (Règlement (UE) 2016/679) : Le partage de données au sein du groupe — y compris les données RH, les données clients et les données opérationnelles — constitue un transfert de données. Les transferts au sein de l'EEE ne sont pas restreints ; les transferts vers des pays tiers nécessitent soit une décision d'adéquation (art. 45), soit des clauses contractuelles types (art. 46(2)(c)), soit des règles d'entreprise contraignantes (art. 46(2)(b)). Les groupes qui partagent des données opérationnelles au sein de leur réseau d'entités sans accord intragroupe de transfert de données sont en infraction, quelle que soit leur appartenance au même groupe.

Secret bancaire et obligations de confidentialité : Les filiales opérant dans les secteurs des services financiers, de la santé ou des services juridiques peuvent se voir interdire de communiquer certaines données relatives à leurs clients ou à leurs opérations à la société mère, même à des fins de reporting consolidé.

Droit de la concurrence : Les groupes soumis au droit de la concurrence de l'UE doivent veiller à ce que les échanges d'informations entre filiales concurrentes (lorsque le groupe opère dans plusieurs segments en concurrence) ne constituent pas un échange illicite d'informations commercialement sensibles au regard de l'article 101 TFUE.

Concevoir une architecture efficace des flux d'information

Une architecture efficace des flux d'information de groupe distingue :

  • Flux de reporting obligatoire (imposés par la loi) : déclarations CbCR, reporting CSRD/ESRS, déclarations d'information GloBE au titre du Pilier Deux, reporting prudentiel pour les entités régulées. Ces flux sont non négociables et doivent être conçus en priorisant la qualité des données et la ponctualité.

  • Flux de reporting de gestion (nécessaires au contrôle opérationnel) : reporting financier, indicateurs de performance, tableaux de bord de conformité. Ces flux peuvent être centralisés efficacement mais doivent respecter les restrictions applicables en matière de protection des données et de confidentialité.

  • Flux de gouvernance (nécessaires à la supervision du conseil) : procès-verbaux du conseil des filiales, rapports du comité d'audit, registres des risques, registres des procédures judiciaires. Ces flux doivent être structurés de manière à permettre au conseil de la société mère d'exercer sa surveillance sans créer une dynamique d'administrateur de fait au niveau des filiales.

L'outil pratique pour gérer cette complexité est un Manuel de gouvernance du groupe — un document vivant tenu à jour par le secrétaire général, qui répertorie chaque entité, son droit applicable, la composition de son conseil, les règles impératives qui lui sont applicables, ainsi que les flux d'information approuvés entre l'entité et la société mère. Ce manuel est révisé annuellement et à chaque intégration d'une nouvelle entité au groupe.


Cloisonnement : lorsqu'une filiale rencontre des difficultés

Ce que le cloisonnement signifie en pratique

Le « cloisonnement » (ring-fencing) dans le contexte de la gouvernance d'entreprise désigne l'ensemble des mesures prises pour séparer juridiquement et opérationnellement une filiale du reste du groupe lorsque celle-ci est confrontée à des difficultés financières, à une enquête réglementaire ou à un autre risque existentiel. L'objectif est d'éviter que les problèmes de la filiale ne contaminent la société mère ou d'autres entités du groupe — et, simultanément, de s'assurer que les créanciers et les régulateurs de la filiale ne puissent pas accéder aux actifs de la société mère.

Le cloisonnement n'est pas un terme juridique proprement dit ; il décrit une posture de gouvernance aux conséquences juridiques. Son efficacité dépend entièrement de la question de savoir si le groupe a maintenu une séparation authentique entre la filiale et le reste du groupe tout au long de ses activités ordinaires — et non pas uniquement au moment où le problème surgit.

La doctrine de l'autonomie juridique

Les juridictions de toutes les grandes places judiciaires apprécieront, dans le cadre de procédures d'insolvabilité, si une filiale était gérée comme une entité véritablement autonome ou comme l'alter ego de la société mère. La doctrine de la levée du voile social — limitée dans son application mais aux conséquences significatives lorsqu'elle est retenue — permet aux créanciers et aux mandataires judiciaires d'atteindre les actifs de la société mère lorsque :

  • La filiale était sous-capitalisée dès sa création au regard de ses risques d'activité ;
  • Les actifs et les comptes de la filiale et de la société mère étaient confondus ;
  • Les formalités sociales n'étaient pas respectées (absence de procès-verbaux indépendants du conseil, absence de conventions intragroupe de pleine concurrence) ;
  • La filiale a été présentée à des tiers comme bénéficiant du soutien de la société mère (garanties informelles, partage de marque sans licence formelle de propriété intellectuelle, dirigeants de la société mère négociant au nom de la filiale).

La doctrine du Delaware (Pauley Petroleum v Continental Oil, développée ultérieurement dans In re Fedders North America Inc.) exige que le tribunal apprécie si la filiale était un « simple instrument » de la société mère. Le droit anglais (Prest v Petrodel Resources Ltd [2013] UKSC 34) a sensiblement restreint la levée du voile social tout en la préservant pour les cas d'évasion délibérée d'obligations légales. Le droit allemand, au titre de la doctrine du Konzernhaftung (responsabilité de groupe), peut engager la responsabilité de la société mère lorsqu'une filiale a été structurellement subordonnée aux intérêts du groupe sans compensation adéquate.

La protection de cloisonnement la plus efficace n'est pas une manœuvre juridique exécutée au moment des difficultés. C'est le fruit d'années de bonne gouvernance : des conseils de filiales indépendants, des conventions intragroupe de pleine concurrence, une capitalisation adéquate, des comptes bancaires distincts et des procès-verbaux attestant d'une prise de décision véritablement indépendante.

Le protocole de gestion des difficultés

Lorsqu'une filiale entre en difficulté financière, l'équipe juridique de la société mère doit immédiatement activer un protocole comprenant :

  1. Conseil juridique indépendant pour le conseil de la filiale : Les administrateurs de la filiale doivent obtenir des conseils d'avocats indépendants de la société mère — et non des conseils habituels du groupe, dont les obligations incombent à la société mère — sur leurs obligations envers les créanciers de la filiale et le calendrier de toute déclaration de cessation des paiements.

  2. Arrêt des flux de trésorerie intragroupe : Les prêts ascendants, dividendes et paiements intragroupe effectués après le déclenchement de l'état de cessation des paiements sont susceptibles d'être remis en cause. Le conseil de la filiale devrait solliciter un avis juridique avant d'approuver tout paiement à des entités du groupe dès lors que des difficultés financières sont manifestes.

  3. Conservation des registres du conseil : L'ensemble des procès-verbaux du conseil de la filiale, des documents financiers et de la documentation de gouvernance doit être conservé et sera vraisemblablement examiné par tout mandataire judiciaire désigné.

  4. Notification des régulateurs : Lorsque la filiale est une entité régulée, une communication précoce avec le régulateur compétent (PRA/FCA au Royaume-Uni ; BaFin en Allemagne ; AMF en France ; MAS à Singapour) est presque toujours préférable à ce que le régulateur découvre lui-même la situation. Les régulateurs considèrent la divulgation anticipée comme une circonstance atténuante.


Points clés à retenir pour les conseils et les secrétaires généraux

1. Réalisez un audit de gouvernance du groupe avant le prochain cycle du conseil. Recensez chaque entité du groupe, son droit applicable, la composition de son conseil, les règles impératives qui lui sont applicables et l'état actuel de sa documentation de gouvernance. Les entités dont les procès-verbaux du conseil ne sont pas tenus à jour, où le même administrateur cumule tous les mandats sans procédures d'abstention, ou dans lesquelles les conventions intragroupe n'existent pas sont des priorités immédiates de remédiation. Un audit de gouvernance réalisé de manière proactive coûte une fraction de l'exposition à la responsabilité créée par une lacune non corrigée.

2. Nommez au moins un administrateur indépendant dans chaque filiale significative. Un administrateur indépendant — sans lien d'emploi, sans participation significative au capital et sans relation commerciale importante avec le groupe — apporte au conseil de la filiale une perspective véritablement indépendante sur les conventions réglementées et les instructions du groupe. Dans les juridictions prévoyant des obligations légales d'approbation des conventions réglementées (UK Premium Listing Rules ; régime des conventions réglementées (conventions réglementées) en droit français en vertu de l'article L.225-38 du Code de commerce), les membres indépendants du conseil sont une nécessité réglementaire, et non une simple bonne pratique.

3. Documentez séparément les instructions du groupe et les délibérations du conseil de la filiale. Toute instruction du groupe mise en œuvre par le conseil d'une filiale doit être documentée en deux lieux : premièrement, comme communication du groupe (document de conseil, courriel ou directive de gestion émanant de la société mère) ; deuxièmement, comme résolution du conseil de la filiale enregistrant expressément l'appréciation indépendante du conseil que l'instruction est dans l'intérêt de la filiale et conforme à ses obligations légales locales. Cette double documentation constitue la principale défense contre les allégations d'administration de fait et de manquement aux obligations.

4. Maintenez des conventions intragroupe de pleine concurrence pour chaque opération intragroupe significative. Tout accord de services intragroupe, prêt, licence de propriété intellectuelle, garantie ou cession d'actifs doit être régi par un contrat écrit respectant le principe de pleine concurrence. Ces contrats doivent être révisés au moins une fois par an pour en vérifier l'adéquation commerciale et mis à jour lorsque l'opération sous-jacente évolue. Le dossier de documentation des prix de transfert (dossier principal / dossier local) repose sur l'existence de ces conventions — mais la justification du point de vue de la gouvernance est plus large : elles constituent la preuve que la filiale était gérée comme une entité véritablement autonome.

5. Établissez un protocole de gestion des difficultés avant d'en avoir besoin. Le protocole de gestion des difficultés de la filiale décrit ci-dessus doit être consigné dans le Manuel de gouvernance du groupe et révisé annuellement avec des conseils extérieurs. Les administrateurs et les secrétaires généraux doivent en connaître le contenu et savoir quand l'activer. Le coût d'une journée de formation à la gouvernance à l'intention des conseils de filiales — portant sur les obligations des administrateurs en situation de difficultés, la posture de cloisonnement et les obligations de notification réglementaire dans chaque juridiction — est négligeable au regard du coût d'une réponse désorganisée face aux difficultés financières d'une filiale.


Conclusion

La gouvernance d'entreprise multi-juridictionnelle n'est pas un exercice de conformité destiné à satisfaire les exigences du secrétariat général. C'est l'architecture juridique qui détermine si un groupe peut effectivement réaliser ses objectifs stratégiques sans créer une exposition non maîtrisée à la responsabilité au niveau des filiales, et si les administrateurs individuels peuvent exercer leurs fonctions sans risque d'engagement de leur responsabilité personnelle. Les Principes de l'OCDE, le UK Corporate Governance Code et leurs équivalents fournissent des principes essentiels — mais ils ne fournissent pas le cadre de gouvernance spécifique à chaque juridiction et à chaque entité dont un groupe opérant dans trois systèmes juridiques ou plus a réellement besoin.

Le directeur juridique ou le secrétaire général qui bâtit ce cadre — le Manuel de gouvernance du groupe, le protocole des conventions réglementées, le registre des conflits, le protocole de gestion des difficultés et le système de double documentation des instructions du groupe — n'accomplit pas une tâche administrative. Il gère certains des risques juridiques les plus significatifs auxquels le groupe est confronté. Dans le contexte actuel, où l'application des obligations de gouvernance d'entreprise se renforce dans toutes les grandes juridictions et où la CSDDD et la CSRD introduisent des obligations de gouvernance dans les reporting sur la chaîne d'approvisionnement et la durabilité, la qualité de la gouvernance multi-juridictionnelle est de plus en plus un facteur de différenciation — et non plus seulement un socle juridique.


Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil juridique. Les exigences du droit des sociétés varient significativement selon les juridictions et sont susceptibles d'évoluer. Les administrateurs confrontés à des questions de gouvernance dans des juridictions spécifiques doivent consulter des conseils locaux qualifiés. Les textes législatifs référencés reflètent la situation au premier trimestre 2026.

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